Le fait de se gratter le nez ou encore de le nettoyer avec son doigt, bien qu’il soit pratiqué par tous, demeure une pratique impolie, voire taboue.
En parallèle, se trouve également le fait de se nettoyer le nez avec le doigt, également appelé la rhinotillexomanie.
Ces réflexes peuvent être déclenchés en cas de maladies ou tout simplement si une trop grande quantité de mucus se trouve à l’intérieur des cloisons nasales.
Se gratter le nez : symptôme d’une éventuelle maladie, allergie ou virus
Se gratter le nez très régulièrement peut être la manifestation d’un début de maladie et donc de la présence d’agents gênants à l’intérieur de ce dernier. Il peut ainsi s’agir d’un rhume qui s’accompagne le plus souvent :
- de maux de tête ;
- d’un écoulement ou d’une obstruction nasale ;
- d’absence d’éternuements ;
- d’une forte irritation.
Il peut également être le symptôme d’une rhinite allergique qui s’accompagne alors :
- d’yeux rougis et larmoyant ;
- de nombreux éternuements à la suite les uns des autres ;
- d’irritations ;
- de très forts écoulements et obstructions nasales.
Dans ces deux cas, se gratter le nez ne se contrôle pas et seuls des traitements adaptés peuvent faire cesser les grattages intempestifs.
Pourquoi se met-on le doigt dans le nez ?
On peut également tout à fait se gratter le nez sans être malade mais simplement pour :
- soulager une démangeaison passagère ;
- retirer le mucus nasal séché ;
- nettoyer les cloisons nasales.
Une des hypothèses concernant le fait de manger le mucus retiré du nez serait que cela fait office de stimulation du système immunitaire en produisant des anticorps…
Il convient tout de même de garder à l’esprit que le mucus nasal demeure un foyer à bactéries et que le gratter trop souvent expose :
- à une migration des bactéries potentiellement présentes dans la gorge ou encore les oreilles ;
- à l’ingestion d’une bactérie de type staphylocoque qui aurait été filtrée puis arrêtée par le mucus.
Précautions d’hygiène à prendre quand on se gratte le nez
Afin de limiter les risques de contracter des infections bactériennes, il est conseillé de :
- Préférer l’usage d’un mouchoir pour se gratter le nez afin d’éviter tout contact avec les doigts.
- Se laver les mains abondamment après le cas échéant.
- Rincer le nez à l’aide d’un spray nasal ou, à défaut, d’utiliser de l’eau claire.
Pour aller plus loin :
- Que faire en cas d’herpès du nez ? Tous les traitements possibles sur notre page.
- Vous êtes sujet au saignement de nez ? Consultez notre fiche pratique pour apprendre à les arrêter rapidement.
- Il est primordial de se laver le nez en cas de rhume. Notre fiche pratique vous donne la marche à suivre.